Um luxo de cidade / Lisbon deluxe*
(English text below)
Já há algum tempo que se percebia que Lisboa não estava a conseguir evitar render-se ao apelo da modernização e ‘revitalização’ urbanas por via do turismo e da gentrificação. Porque motivo seria diferente de tantas outras cidades europeias que já seguiram esse caminho? Na minha ingenuidade de alfacinha de gema, achei que Lisboa ia ser diferente porque sempre soube resistir às modas e aos ‘trends’ importados das metrópoles mais cosmopolitas e chiques do mundo ocidental, apesar das cedências novo-ricas que sempre existiram. No seu devir singular de cidade híbrida mas castiça, parecia ter criado um corpo permeável e maleável mas que mantinha um tónus e vibração próprios que não se deixavam moldar pelas tentações da globalização massificadora e uniformizadora. Mas os anos da crise económica deixaram a sua marca e a perspectiva mais recente da retoma do crescimento conduziu a um novo ciclo de euforia empreendedora e mercantilista que usou o turismo e a confiança consumista como tábuas de salvação. E tivemos a multiplicação das lojas de souvenirs, de hostels e de ‘alojamentos locais’, de restaurantes de comida ‘typical’ e da ‘not so typical’, dos tuk-tuk, Sedgeways e Hippotrips, dos guindastes e obras municipais. E depois seguiu-se a profusão dos bares-, restaurantes- e lojas-conceito, a obsessão com os ‘chefs’, as lojas ‘gourmet’ e os espaços ‘lounge’, os condomínios de luxo e os ‘boutique hotels’, os espaços ‘co-work’, ‘fablabs’ e ‘hubs’ criativos, a praga dos toldos pretos com letras brancas, o aburguesamento dos mercados, a higienização clínica de alguns espaços públicos, a substituição da calçada portuguesa e, por fim, a escalada imparável da especulação imobiliária com a consequente expulsão de habitantes dos bairros populares e encerramento de lojas históricas. O resultado começava assim a vislumbrar-se e correspondia cada vez mais fielmente à visão do vereador do urbanismo da CML: no futuro a cidade não terá habitantes mas apenas ‘city users’**. Entre os produtos aberrantes de toda esta voragem de criação-destruidora, destaco a metamorfose do café da Pollux (Rua do Fanqueiros) em mais um conceito gastronómico com chef incluído:
a ex-futura residência estudantil no Intendente que será afinal um condomínio de luxo:
ou uma das mais recentes obras transgénicas da modernaça hotelaria internacional que foi baptizada com o bonito nome de ‘WC Beautique Hotel’ (Av. Almirante Reis)!... O ‘conceito’que vendem é mesmo o de dormir num WC:
https://www.lisbonlux.com/lisbon-hotels/wc-beautique-hotel.html
Mas, segundo a descrição neste artigo, “não será um WC qualquer, pois a decoração é de luxo, com paredes forradas a espelhos e azulejos, e banheiras em vários cantos, incluindo na recepção, onde também há chuveiros por cima do balcão.”
O texto de entrada do ‘site’ da empresa hoteleira que detém o ‘WC Beautique’ (TBH) não engana ninguém - estão lá todas as 'keywords' incontornáveis: 'experience', 'soul', 'sustainable', 'authenticity', 'balance'!...
http://www.thebeautiquehotels.com/the-beautique-hotels-lisboa
Não podia deixar de destacar uma outra pérola da nova escatologia urbana, bem debaixo do nosso nariz ali, no Terreiro do Paço, e que se intitula modestamente ‘The sexiest WC on Earth’. Segundo a nota de imprensa aquando da inauguração, trata-se de “uma experiência sensorial estimulante”. Nada menos do que um novo conceito de casa de banho pública, versão ‘sexy-chique’:
http://www.meiosepublicidade.pt/2012/06/renova-monta-wc-mais-sexy-do-mundo-no-terreiro-do-paco/
E por falar de obscenidades, a obsessão com o luxo passou a fazer parte da promoção exaustiva da cidade para extorquir somas chorudas aos mais endinheirados:
https://www.lisbonlux.com/lisbon/luxury-luxo.html
Um dia destes seguia à minha frente um tuk-tuk com um letreiro que dizia ‘Lisbon has no limits’!... Foi um momento de autêntica epifania.
For some time now it has become ever more apparent that Lisbon is no longer able to resist the appeal of the urban modernization and ‘revitalization’ trends linked to tourism and gentrification. After all, why should it differ from so many other European cities that had already followed this path? In my naiveté of native Lisboner, I thought Lisbon would not follow suit because it had always been able not to give in to the fashions and trends imported from the more cosmopolitan and chic metropolises of the Western world, despite the sporadic nouveau-riche indulgencies that had taken place. In its own way of becoming a hybrid city but faithful to its genuine traditions, Lisbon seemed to have created a permeable and malleable body that retained enough vigour of its own to not surrender to the temptations of standardizing globalization. But the recent economic crisis has left its mark and the latest prospects of the return to economic growth has led to a new cycle of entrepreneurial and commodifying euphoria that has used tourism and consumerism as safekeeping. What ensued was a proliferation of souvenir shops, hostels and local accommodations, 'typical Portuguese' restaurants and 'not so typical' ones, tuktuk, Sedgeways and Hippotrips, cranes and municipal works. Then followed the explosion of theme bars, restaurants and concept stores, a growing obsession with chefs, gourmet stores and lounge areas, luxury condos and boutique hotels, cowork spaces, fablabs and creative hubs, the black awnings with white lettering, the gentrification of the local market places, the clean-cut and slick public spaces, the removal of some cobblestone sidewalks and, finally, the unstoppable escalation of real estate speculation which has resulted in the eviction of locals from the popular neighborhoods and the closing down of historical shops. The outcome became patently clear and corresponded very closely to the vision acknowledged publicly by Lisbon’s urban planning councillor: in the future native Lisboners will be replaced by 'city users'... Among the obnoxious products of this creative-destruction turmoil, I single out the transmutation of the Pollux department store coffee shop (Rua dos Fanqueiros) into a gastronomic concept cafeteria, with its own chef:
the formerly planned student residence at Intendente that is to become a luxury condominium after all:
or one of the most recent ‘transgenic’ masterpieces from the international hotel industry that was aptly named 'WC Beautique Hotel' (Av. Almirante Reis)... The associated concept is to actually sleep inside a bathroom:
https://www.lisbonlux.com/lisbon-hotels/wc-beautique-hotel.html
But according to the description in this article, "it’s not just any bathroom, since it features a luxurious décor, with walls lined with mirrors and tiles, and tubs at various spots, including at the reception, where there are showers over the counter."
The opening text of the TBH hotel chain website is cristal clear as to what is on offer - all the fashionable keywords are there: 'experience', 'soul', 'sustainable', 'authenticity', 'balance'!...
http://www.thebeautiquehotels.com/the-beautique-hotels-lisboa
I couldn’t possibly fail to acknowledge another gem of the new urban eschatology, right under our noses, at Terreiro do Paço, modestly named 'The sexiest WC on Earth'. According to the press release when it first opened, it is "a stimulating sensory experience". Nothing less than a ‘sexy-chic’ concept of public bathroom:
http://www.meiosepublicidade.pt/2012/06/renova-monta-wc-mais-sexy-do-mundo-no-terreiro-do-paco/
And in reference to vulgarity, the obsession with luxury has become part of the unrelenting tourist promotion to extort big bucks from the rich:
https://www.lisbonlux.com/lisbon/luxury-luxo.html
One of these days a tuk-tuk was riding ahead of me with a sign that read 'Lisbon has no limits'. It was a truly revealing moment!
*‘re-postado’ e adaptado de / reposted and adapted from https://pedras17.wordpress.com/2017/10/17/um-luxo-de-cidade/
** Fonte: comentário neste post https://aventar.eu/2016/10/07/lisboa-o-futuro-e-agora/